Armeense kerk krijgt echte plek in Diyarbakir

Ik herinner me de kerk nog van voor de restauratie. Ik weet nog dat ik het zo treurig vond, een totaal verwoeste Armeense kerk midden in de oude stad van Diyarbakir. De mensen die er ooit de mis bijwoonden werden in 1915 vermoord, de getuige van de aanwezigheid van Armeniërs was tot puinzooi vervallen. Dus het deed me goed om …

Zwarte zomer

We moeten kalm blijven, zegt de Turkse regering. Maar hoe kun je kalm blijven tijdens zo’n zwarte zomer? Er zijn deze zomer meer doden gevallen dan in voorgaande zomers, en het ging zelfs door tijdens de ramadan en het suikerfeest. Met de aanslag in Gaziantep op maandag als dieptepunt: negen burgers, waaronder vier kinderen, kwamen om het leven, en zeventig …

Stop je land niet in een hokje

Je gelooft het misschien niet meteen, maar met de publicatie van mijn eerste stuk in een landbouwvakblad is een wens in vervulling gegaan. Schrijven voor een agrarisch blad in Nederland stond al sinds de eerste dag van mijn freelance bestaan in Turkije op mijn verlanglijstje. Niet omdat het nou zo’n prestigieuze of goedbetalende opdrachtgever is natuurlijk, integendeel eigenlijk, maar toch …

Wat te doen met dopjes in Istanbul?

Ik had bezoek vorige week: vriendin Janet en haar elfjarige dochter Eefke kwamen over uit Nederland. Toen we voor de eerste keer van mijn huis naar het centrum van Üsküdar liepen, zagen we een grote lege waterfles aan een boom hangen. Ik haalde blauwe waterflesdopjes uit mijn tas en gooide ze in de lege fles. De rest van de week …

De slag bij Semdinli verkopen

Ik heb een verhaal over Semdinli weten te verkopen. De gevechten daar, in het verste zuidoosten van Turkije bij de Iraakse en Iraanse grens, waren al zo’n elf dagen aan de gang, wat erg ongewoon is voor gevechten tussen het leger en de PKK. Maar dat was op zichzelf niet genoeg om het ANP te interesseren. Dus gebruikte ik een …

Mor Gabriel, Alevieten en het EHRM

‘Onze strijd gaat door, desnoods tot het Europees Hof voor de Rechten van de Mens!’ Het is een zin die je vaak hoort als een Turkse rechtbank weer eens een onrechtvaardige beslissing heeft genomen, of als je praat met mensen die vinden dat ze onrecht is aangedaan door de staat. Vaker wel dan niet geeft het EHRM de burger gelijk …

Klaar voor Diyarbakir

Ik heb deze week een paar keer gedroomd over mijn vroegere leven, van pak ‘m beet vijftien jaar geleden. Ik was weer terug in het huis waar ik toen woonde, met de man waarmee ik toen was. Alle stellen uit die tijd, van wie er veel nu al lang uit elkaar zijn, waren weer samen. In mijn dromen had ik …

Hoe met geld om te gaan in Istanbul

Heb je een berg kleingeld in je zak, betaal je in grotere winkels met papiergeld en overhandig je een taxichauffeur nooit, maar dan ook nooit een briefje van vijftig lira? Gefeliciteerd, dat is de manier in Istanbul!

Als je dit hoe met je geld om te gaan in Istanbul-testje succesvol hebt doorstaan, ben je vast al vaker in Istanbul geweest. Ik geef …

De kern van het probleem: de Speciaal Bevoegde Rechtbanken

Terwijl ik dit schrijf, laat op zondagavond, heerst er chaos in het Turkse parlement. Voordat volgende week het zomerreces begint, wil de regerende AKP de wet veranderen ie de Speciaal Bevoegde Rechtbanken regelt. De emoties lopen hoog op, er vielen zelfs klapen, en de uitkomst is onzeker – en dat blijft nog wel een uurtje of wat zo. Toch is …

Laarzen, en andere vragen

Hoe kun je twee paar laarzen vinden in de Middellandse Zee, die toebehoren aan twee vermiste piloten die in een neergeschoten vliegtuig zaten, en verder niets anders opduiken van zowel het vliegtuig als de piloten? Onmogelijk, toch? Toch lukte het Turkije. Het gaat er bij mij niet in, en het nieuws zorgt ervoor dat ik ga twijfelen aan de Turkse …