Lokale verkiezingen in Diyarbakir

Voor Dichtbij Nederland van de NTR maakte ik een reportage over de locale verkiezingen in de grootste Koerdische stad in het zuidoosten van Turkije, Diyarbakir. De strijd daar ging tussen regeringspartij AKP en de partij die de stad nu in handen heeft, de BDP.
Luister naar de reportage in deze uitzending, het begint rond minuut 29.35. Daarna …

Amersfoortse Chopy zingt voor PKK-guerrilla’s

QANDIL – Zodra Chopy Fatah de backstage tent uitstapt, is het raak: meisjes in guerrila-kleding en in traditionele Koerdische glitterfeestjurken willen kusjes van haar, journalisten willen een quootje en PKK-leden verdringen zich om met de zangeres op de foto te worden gezet.

De Amersfoortse Koerdische Chopy, geboren in het Iraakse Kirkuk en als peuter naar Nederland gekomen, kan en wil alle …

Vrije Koerden vieren PKK-verjaardag

‘Vijfendertig jaar geleden!’, knalt de overslaande stem van Nursel Aydogan uit de krakende boxen. ‘Vijfendertig jaar geleden leefden Koerden zonder identiteit! Maar nu! Nu leven we weer met onze eer, onze taal, onze identiteit! Er zijn vrije Koerden!’

Nursel Aydogan is parlementslid voor de pro-Koerdische partij de BDP. Ze staat op een podium met achter haar een enorm portret van een …

Turkse premier op ramkoers met Gülen-beweging

ISTANBUL – De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan heeft jaren geleden zijn handtekening gezet onder een besluit van de Turkse Nationale Veiligheidsraad om de invloedrijke Gülenbeweging uit te schakelen. De onafhankelijke Turkse krant Taraf onthulde dit document donderdag. Het uitlekken zet de afgelopen weken opgelopen spanning tussen Erdogan en de prediker Fethullah Gülen verder op scherp.

[caption id="attachment_3857" align="alignleft" width="300"]…

Koerdische zanger Sivan Perwer bezoekt Turkije

DIYARBAKIR – ‘Ik vertrok toen ik jong was en ik kom nu als oude man weer terug’, begint de legendarische Koerdische zanger Sivan Perwer zijn toespraak in Diyarbakir, de grootste Koerdische stad in het zuidoosten van Turkije. Om er in het Koerdisch aan toe te voegen: ‘Ik hou van jullie!’ De menigte van een paar duizend mensen juicht. Na 37 …

Zoeken naar eenheid tussen Koerden en Turken

‘Ik voelde me er erg ongemakkelijk bij’, zegt Ayse (33) uit Istanbul. ‘Ik vond het agressief, racistisch.’ Ze heeft het over guerillaliederen die werden gezongen tijdens hun bezoek aan de Koerdische stad Diyarbakir, in het zuidoosten van Turkije. Er werd gescandeerd:  ‘Koerdistan wordt het graf van de republiek’. Ayse’s groepsgenoten stelden haar gerust: daarmee wordt niet bedoeld dat de Turkse …

De letters X, Q en W mogen weer in Turkije

Op de Vlaamse publieke zender VRT werd ik geïnterviewd over het besluit van premier Erdogan om de lang verboden letters X, Q en W weer toe te staan. Het programma ‘Nieuwe Feiten’ wilde weten: is het toestaan van deze drie letters, die niet in het Turks maar wel in het Koerdisch voorkomen, een cosmetische ingreep, of een echte doorbraak voor …

Erdogan geeft klooster Mor Gabriel grond terug

ISTANBUL – Het Syrisch-orthodoxe klooster Mor Gabriel, in het zuidoosten van Turkije, krijgt haar landerijen rondom het klooster definitief terug. Dat heeft de Turkse premier Erdogan bepaald in het democratiseringspakket dat hij maandagochtend presenteerde.

Er woedt al jaren een juridische strijd om de eigendomsrechten van de grond rondom het klooster, dat in 397 werd gesticht en het oudste christelijke klooster ter …

‘Turkse democratische hervorming onvoldoende’

ISTANBUL – In Turkije is de discussie begonnen over het democratisch gehalte van het democratiseringspakket dat premier Erdogan maandag presenteerde. Vrouwen die een hoofddoek dragen, mogen voortaan in (ongeuniformeerde) publieke functies werken, wat een democratische stap vooruit is. De Koerdische politieke beweging heeft inmiddels laten weten de hervormingen onvoldoende te vinden om het vredesproces vlot te trekken.

De scepsis was groot …

Young Turks think for themselves

It will be busy at the rallies that governing party AKP will hold this weekend in Ankara and Istanbul to show how many people support the party and Prime Minister Erdogan. There’s not much spontaneous about it: the supporters of the Prime Minister are like tame sheep, showing up when the leaders order them to. By doing so, they perfectly …