Lippenstift

Hoe is de lippenstiftaffaire eigenlijk in het nieuws gekomen? Niet door een persbericht van Turkish Airlines, want zij reageerden pas nadat er commotie was ontstaan. Het was denk ik het groepje stewardessen dat protesteerde tegen het nieuwe lippenstiftbeleid door foto’s van zichzelf met knalrode lippen online te zetten. Hoe dan ook, feit is dat lippenstift op de politieke agenda staat. …

Kranten moeten ‘wijze mannen’ ontslaan

Mooie zege weer deze week, voor premier Erdogan: de media in Turkije staan weer een beetje meer onder zijn controle. En de kranten protesteren niet. Integendeel: ze accepteren maar al te graag en met een glimlach het aanbod van Erdogan om propaganda te maken voor het vredesproces dat hij initieert. Deze week werd ook opnieuw een columnist ontslagen voor het …

Met opgeheven hoofd

Sarai Sierra is dood. Ze was op vakantie in Istanbul, haar eerste reis buiten haar eigen land, de VS. Een 33-jarige vrouw, een echtgenote en moeder van twee jongetjes. Ze hield van fotografie en koos Istanbul om zich uit te leven met haar toestel. Sinds 21 januari was ze vermist, en gisteren werd haar lichaam gevonden op het historische schiereiland …

Een levensgevaarlijke identiteit

‘Kan het het werk zijn van één individu?’ Vier oudere Armeense vrouwen in Istanbul zijn ernstig mishandeld, in één geval met de dood tot gevolg, en ergens online las ik die vraag. Wat ook de uitkomst van het politieonderzoek zal zijn, één ding weet ik zeker: het is niet het werk van één individu.

De feiten. Begin december werd een 87-jarige …

Concentratiebubbel

De laatste dagen gaan mijn gedachten steeds terug naar een verhaal dat ik schreef in 1996. Waar dat over ging, doet niet terzake. De gemoedstoestand waarin ik was toen ik het schreef, wel. Pure concentratie, geen enkele afleiding, er was alleen maar dat ene verhaal dat zo perfect mogelijk moest worden. Ik werkte uren aan een stuk door, in wat …

IJdelheid

Het is allemaal ijdelheid. Ik kon de verleiding niet weerstaan toen het landelijke station IMC-TV me vroeg om in hun late avonduitzending te komen praten over ontwikkelingen in de Koerdische kwestie. In het Turks. IJdelheid, de wil om onderdeel te zijn van het debat, de wens me uit te spreken. Lukte dat een beetje in het Turks? Het nogal grappige …

Oh electriciteit

Na een paar maanden in Diyarbakir, vlieg ik later vandaag naar Istanbul. Ik weet niet precies voor hoe lang, maar ik hoop dat ik snel terug ben in mijn nieuwe standplaats Diyarbakir. Ik heb geen andere keus dan vertrekken, vanwege de deplorabele electriciteitstoestand hier, die het onmogelijk maakt te werken aan het eerste hoofdstuk van mijn boek. Gelukkig ben ik …

De jongens zijn dood

Het leven was goed in Gülyazi, heb ik gehoord. Arm en niet gemakkelijk, maar goed. Gelukkig zelfs. Ik wou dat ik hier een jaar en een dag geleden al eens was geweest, en het zelf had kunnen zien en ervaren. Maar een jaar en een dag geleden had ik, zoals bijna iedereen, nog nooit gehoord van Gülyazi, een dorp in …

Slag der universiteiten

Het was een ware veldslag, vorige week op de Middle East Technical University (METU, of ODTÜ in het Turks) in Ankara. Premier Erdogan bezocht de universiteit om getuige te zijn van de lancering van de eerste satelliet ooit geproduceerd op Turkse bodem. Studenten wilden demonstreren, Erdogan nam een 3000 man en vrouw sterke politiemacht mee die al snel de studenten …

Taraf, of: de pols van de tijd

Dagblad Taraf kwam voor het eerst uit in november 2007. Ik herinner me dat nog goed. Ik kwam in december 2006 in Turkije aan, en we gebruikten de krant wel eens tijdens Turkse les. De krant is grammaticaal niet al te ingewikkeld, en er zat nog een andere journalist in de groep, dus we namen Taraf soms mee om onze …