Koerdische zanger Sivan Perwer bezoekt Turkije

DIYARBAKIR – ‘Ik vertrok toen ik jong was en ik kom nu als oude man weer terug’, begint de legendarische Koerdische zanger Sivan Perwer zijn toespraak in Diyarbakir, de grootste Koerdische stad in het zuidoosten van Turkije. Om er in het Koerdisch aan toe te voegen: ‘Ik hou van jullie!’ De menigte van een paar duizend mensen juicht. Na 37 …

Zoeken naar eenheid tussen Koerden en Turken

‘Ik voelde me er erg ongemakkelijk bij’, zegt Ayse (33) uit Istanbul. ‘Ik vond het agressief, racistisch.’ Ze heeft het over guerillaliederen die werden gezongen tijdens hun bezoek aan de Koerdische stad Diyarbakir, in het zuidoosten van Turkije. Er werd gescandeerd:  ‘Koerdistan wordt het graf van de republiek’. Ayse’s groepsgenoten stelden haar gerust: daarmee wordt niet bedoeld dat de Turkse …

De letters X, Q en W mogen weer in Turkije

Op de Vlaamse publieke zender VRT werd ik geïnterviewd over het besluit van premier Erdogan om de lang verboden letters X, Q en W weer toe te staan. Het programma ‘Nieuwe Feiten’ wilde weten: is het toestaan van deze drie letters, die niet in het Turks maar wel in het Koerdisch voorkomen, een cosmetische ingreep, of een echte doorbraak voor …

‘Turkse democratische hervorming onvoldoende’

ISTANBUL – In Turkije is de discussie begonnen over het democratisch gehalte van het democratiseringspakket dat premier Erdogan maandag presenteerde. Vrouwen die een hoofddoek dragen, mogen voortaan in (ongeuniformeerde) publieke functies werken, wat een democratische stap vooruit is. De Koerdische politieke beweging heeft inmiddels laten weten de hervormingen onvoldoende te vinden om het vredesproces vlot te trekken.

De scepsis was groot …

Botsing PKK en leger Turkije

DIYARBAKIR – In het zuidoosten van Turkije, op de grens met Irak, zijn gevechten uitgebroken tussen de Koerdische opstandelingen van de PKK en het Turkse leger. Dat zeggen getuigen ter plaatse en wordt bevestigd door een bericht op de website van het Turkse leger.

De botsing komen terwijl de PKK bezig is zich terug te trekken van Turks grondgebied. Een voorwaarde daarvoor was dat het …

PKK begint met terugtrekking op 8 mei

De Koerdische gewapende groep PKK begint op 8 mei met de terugtrekking uit Turkije. Tegelijk behoudt de PKK zich het recht voor om zich te verdedigen als haar strijders worden aangevallen door het Turkse leger. Dat betekent dat de groep de wapens niet in Turkije achterlaat, zoals de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan eerder eiste.

Dat is donderdag bekendgemaakt tijdens een …

Hoop voor vrijheid journalisten Turkije

ISTANBUL – In Turkije groeit de hoop dat aanstaande vrijdag zeker twintig Koerdische journalisten, die vanwege hun werk in de gevangenis zitten, worden vrijgelaten. De vrijlatingen worden verwacht als onderdeel van het vredesproces dat in Turkije gaande is tussen de Koerdische gewapende groep de PKK en de regering van premier Erdogan.

Volgens het Amerikaanse Comité ter Bescherming van Journalisten (CPJ) zitten er in Turkije 49 journalisten …

‘Ze bombarderen onze mensen!’

Het is officieel: niemand is schuldig aan het bombardement bij het plaatsje Uludere, aan de Turks-Iraakse grens, waarbij eind december 2011 34 Koerdische burgers om het leven kwamen. Ook wie het bevel tot het bombardement gaf, blijft in nevelen gehuld. Aan de waarom-vraag komt het rapport van de parlementaire onderzoekscommissie, dat deze maand werd gepresenteerd, helemaal niet toe. Er is …

Kurd rebel leader calls ceasefire

Ik leverde een bijdrage aan een artikel in de Britse krant The Independent over het staakt-het-vuren van de PKK. Hier is een PDF!

Twijfels over rapport over Turks bombardement

ISTANBUL – Een commissie in het Turkse parlement heeft haar rapport over het Uludere-bombardement, waarbij eind 2011 34 burgers aan de Turks-Iraakse grens omkwamen, afgerond. Volgens het rapport was het bombardement geen opzet, en ligt de oorzaak in slechte communicatie tussen militaire en civiele autoriteiten. Er wordt in het rapport geen schuldige aangewezen.

Drie van de vier partijen die zitting hebben …